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Vol. 29 (2)
2025



Articles

A puzzle Narcissus: ethnography faces delirium and “stays” at the Hotel da Loucura – Rio de Janeiro

Luciano von der Goltz Vianna

The present article starts from a debate that aims to understand how the disciplinary regimes of Anthropology lead the researcher to follow a protocol of questions and interests in his research. The objective here is to discuss the existing

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Articles

Por trás das crianças, dos objetos e dos cuises: agência e pesquisa em um bairro periurbano de Córdoba (Argentina)

Rocío Fatyass

Neste artigo retomo ideias emergentes de um projeto de pesquisa com crianças que acontece em um bairro periurbano da cidade de Villa Nueva (Córdoba, Argentina) e discuto a agência das crianças e sua participação na pesquisa em ciências

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Articles

The construction of knowledge about the Amazon ecosystem by a Brazilian scientific institution

Aline Moreira Magalhães

Since expeditions by naturalists in the 18th century, the production of modern knowledge about the flora and fauna of the Amazon has included people who know the ecosystem from experience. At the National Institute for Amazon Research (INPA),

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Interdisciplinarities

Living in a Siza house: the experience of auteur architecture in Malagueira, Évora

Juliana Pereira, Ana Catarina Costa, André Carmo, Eduardo Ascensão

This article draws on the genealogy of studies on the house in Portuguese Anthropology and Architecture as well as on recent perspectives coming from the Geographies of Architecture, to explore the way residents of auteur architecture experience

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Dossiê “Beyond penal populism: complexifying justice systems and security through qualitative lenses”

Introduction: Beyond penal populism: complexifying justice systems and security through qualitative lenses

Annabelle Dias Félix, Maria João Leote de Carvalho, Catarina Frois

In the global political landscape, as far-right parties gain prominence, populist rhetoric advocating for harsher justice and security policies is becoming increasingly prevalent. Proponents of this rhetoric base their discourse on “alarming”

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Dossiê “Beyond penal populism: complexifying justice systems and security through qualitative lenses”

Privatizing urban security: control, hospitality and suspicion in the Brazilian shopping

Susana Durão, Paola Argentin

In this article we argue that hospitality security – a modality that confuses control and care – operates through the actions of security guards in the creation of what we call pre-cases. From a dense ethnography accompanying these workers in a

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Dossiê “Beyond penal populism: complexifying justice systems and security through qualitative lenses”

“Police abuse, we face it every day”: ethnographic notes on racist police violence

Pedro Varela

Racist police violence is one of the most brutal facets of racism in our society, reflecting structures of power and oppression that marginalize sectors of our society. This paper emphasizes the importance of understanding this reality, highlighting

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Dossiê “Beyond penal populism: complexifying justice systems and security through qualitative lenses”

Marginality, security, surveillance, crime, imprisonment: reflections on an intellectual and methodological trajectory

Catarina Frois

This article engages with contemporary anthropological and ethnographic methodological debates by reflecting on the challenges of conducting research in contexts related with marginality, deviance, surveillance, and imprisonment. It examines the

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Dossiê “Beyond penal populism: complexifying justice systems and security through qualitative lenses”

Navigating the labyrinth: qualitative research in the securitized border regions of North Africa

Lydia Letsch

Qualitative researchers face unique challenges in the dynamic domain of border regions, particularly when venturing into highly securitized areas with a constant military presence, advanced surveillance, and restricted access zones. This article

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Memory

Uma vida, muitas vidas: entrevista com Victor Bandeira, etnógrafo e viajante

Rita Tomé, João Leal

Falecido recentemente, Victor Bandeira (1931-2024) desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da museologia etnográfica em Portugal. Foi graças às suas expedições a África (1960-1961, 1966, 1967), ao Brasil (1964-1965) e à Indonésia

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Lévi-Strauss Award

From the “note of condolence” to the “unjust aggression”: news about death written by the PMSC

Jo P. Klinkerfus

This paper is a reduced and synthesized version of the ethnography on PMSC Notícia, the news platform of the Military Police of Santa Catarina (PMSC). Based on news about death, dying and the dead published on the website in 2021, social

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Vol. 29 (1)
2025



Artigos

“Enough of this fake war”: ecologies of value, workers and environmentalists in Southern Italy

Antonio Maria Pusceddu

This article mobilizes the ecologies of value as a conceptual framework to account for the conflicts, contradictions and dilemmas arousing from the experience of the contemporary socio-ecological crisis. Based on ethnographic fieldwork in Brindisi,

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Artigos

“Preventing them from being adrift”: challenges for professional practice in the Argentinean mental health system for children and adolescents

Axel Levin

This ethnographic article addresses the difficulties, practices, and strategies of the professionals of the only Argentine hospital fully specialized in the treatment of mental health problems of children and adolescents. More specifically, it

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Artigos

Making Children: an iconography of the ibejadas in the centers, religious article shops, and factories of Rio de Janeiro, Brazil

Morena Freitas

The ibejadas are childlike entities that, alongside the caboclos, pretos-velhos, exus, and pombagiras, inhabit the umbanda pantheon. In religious centers, these entities manifest through colorful images, joyful sung chants and an abundance of sweets

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Artigos

To migrate and to belong: intimacy, ecclesiastical absence, and playful competition in the Aymara Anata-Carnival of Chiapa (Chile)

Pablo Mardones

The article analyzes the Anata-Carnival festivity celebrated in the Andean town of Chiapa in the Tarapacá Region, Great North of Chile. I suggest that this celebration constitutes one of the main events that promote the reproduction of feelings of

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Artigos

Hauntology and nostalgia in the touristed landscapes of Sarajevo

Marta Roriz

Drawing on anthropological and ethnographic developments in the study of urban tourism, this essay offers a description of Sarajevo’s tourist landscapes from the perspective of an ethnographic tourist, detailing how time is inscribed in the

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Memory

David J. Webster in Mozambique: minimal epistolary (1971-1979)

Lorenzo Macagno

The article comments on, contextualizes and transcribes the epistolary exchange between social anthropologist David J. Webster (1945-1989) and ethnologist and Portuguese colonial official António Rita-Ferreira (1922-2014) between 1971 and 1979.

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Dossier ‘Gender and Care in the Cape Verdean transnational experience’

Género e cuidados na experiência transnacional cabo-verdiana: introdução

Luzia Oca González, Fernando Barbosa Rodrigues and Iria Vázquez Silva

Neste dossiê sobre o género e os cuidados na comunidade transnacional cabo-verdiana, as leitoras e leitores encontrarão os resultados de diferentes etnografias feitas tanto em Cabo Verde como nos países de destino da sua diáspora no sul da

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Dossier ‘Gender and Care in the Cape Verdean transnational experience’

“Vizinhu ta trocadu pratu ku kada casa”… Caring to avoid hunger in Brianda, Santiago Island, Cape Verde

Fernando Barbosa Rodrigues

Taking the ethnographic field as a starting point – the interior of the island of Santiago in the Republic of Cabo Verde – and basing on participant observation and the collection of testimonies from the local inhabitants of Brianda, this

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Dossier ‘Gender and Care in the Cape Verdean transnational experience’

“Eu já aguentei muita gente nessa vida”: about care, gender, and generation in Cape Verdian families

Andréa Lobo and André Omisilê Justino

This article reflects on the care category when crossed by the dynamics of gender and generation in Cape Verde. The act of caring is of fundamental importance for family dynamics in this society, which is marked by mobilities of multiple orders –

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Dossier ‘Gender and Care in the Cape Verdean transnational experience’

Global care chains in Cape Verdean migrations: women who stay so that others can migrate

Luzia Oca González and Iria Vázquez Silva

This article is based on fieldwork conducted with women of four generations, belonging to five families living in the locality of Burela (Galicia) and their domestic groups originating from the island of Santiago. We present three ethnographic

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Dossier ‘Gender and Care in the Cape Verdean transnational experience’

The difficult balance between work and life: care arrangements in three generations of Cape Verdean migrants

Keina Espiñeira González, Belén Fernández-Suárez and Antía Pérez-Caramés

The reconciliation of the personal, work and family spheres of migrants is an emerging issue in migration studies, with concepts such as the transnational family and global care chains. In this contribution we analyse the strategies deployed by

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Debate

Universal foreigners: the ‘ontological turn’ considered from a phenomenological perspective

Filipe Verde

This article questions the consistency, reasonableness, and fruitfulness of the methodological proposals and idea of anthropological knowledge of the “ontological turn” in anthropology. Taking as its starting point the book manifesto produced by

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Debate

Universos estrangeiros: ainda a polêmica virada ontológica na antropologia

Rogério Brittes W. Pires

O artigo “Estrangeiros universais”, de Filipe Verde, apresenta uma crítica ao que chama de “viragem ontológica” na antropologia, tomando o livro The Ontological Turn, de Holbraad e Pedersen (2017), como ponto de partida (2025a: 252).1 O

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Debate

Resposta a Rogério Pires

Filipe Verde

Se há evidência que a antropologia sempre reconheceu é a de que o meio em que somos inculturados molda de forma decisiva a nossa compreensão do mundo e de nós mesmos. Isso é assim para a própria antropologia e, portanto, ser antropólogo é

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Debate

Da ontologia da fenomenologia na antropologia: ensaio de resposta

Rogério Brittes W. Pires

Um erro do construtivismo clássico é postular que verdades alheias seriam construídas socialmente, mas as do próprio enunciador não. Que minha visão de mundo, do fazer antropológico e da ciência sejam moldadas por meu ambiente – em

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Note on the cover

Note on the cover

Pedro Calapez

© Pedro Calapez. 2023. (Pormenor) Díptico B; Técnica e Suporte: Acrílico sobre tela colada em MDF e estrutura em madeira. Dimensões: 192 x 120 x 4 cm. Imagem gentilmente cedidas pelo autor. Créditos fotográficos: MPPC / Pedro

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Field Notes

The tone of botany: a note on the sensitivity of knowledge

Pedro Crepaldi Carlessi

26.11.2024

This field record, taken in 2015, is the result of ethnographic research in which I followed the path of plants collected in an umbanda terreiro and taken to a botanical taxonomy laboratory for identification. Carried out in the city of São Paulo, the research observed the relationships and disagreements between the synthetic term ‘plant’ and the lived category of the terreiro, ‘herbs’. Based on theoretical contributions interested in the ontological status of ‘things’, I emphasise how, when they were transported from one context to another, not only did meanings and cosmologies wilt and are reborn, but also the plants themselves.

DOI: https://doi.org/10.25660/agora0025.g8dc-v290
Este registro de campo, produzido em 2015, nasce de uma pesquisa etnográfica em que segui o percurso de plantas colhidas em um terreiro de umbanda e levadas a um laboratório de taxonomia botânica para identificação. Realizada na cidade de São Paulo, a pesquisa observou as relações e dissenções entre o termo sintético “planta” e a categoria vivada do terreiro, “ervas”. A partir de aportes teóricos interessados no estatuto ontológico das “coisas”, ressalto como, ao serem transportadas de um contexto a outro, não apenas significados e cosmologias minguavam e renasciam, mas, também, as próprias plantas.

DOI: https://doi.org/10.25660/agora0025.g8dc-v290
Este registro de campo, producido en 2015, es el resultado de una investigación etnográfica en la que seguí el camino de plantas recolectadas en un terreiro de umbanda y llevadas a un laboratorio de taxonomía botánica para su identificación. Realizada en la ciudad de São Paulo, la investigación observó las relaciones y desencuentros entre el término sintético «planta» y la categoría vivida del terreiro, «hierbas». A partir de contribuciones teóricas interesadas en el estatuto ontológico de las «cosas», destaco cómo, al ser transportadas de un contexto a otro, no sólo se marchitaron y renacieron significados y cosmologías, sino también las propias plantas.

DOI: https://doi.org/10.25660/agora0025.g8dc-v290
Ce témoignage de terrain, réalisé en 2015, est le résultat d'une recherche ethnographique au cours de laquelle j'ai suivi le parcours de plantes collectées dans un terreiro d'umbanda et emmenées dans un laboratoire de taxonomie botanique pour y être identifiées. Réalisée dans la ville de São Paulo, la recherche a permis d'observer les relations et les désaccords entre le terme synthétique de « plante “ et la catégorie vécue du terreiro, les ” herbes ». À partir d'apports théoriques s'intéressant au statut ontologique des « choses », je souligne comment, lors de leur transport d'un contexte à l'autre, ce ne sont pas seulement les significations et les cosmologies qui se flétrissent et renaissent, mais aussi les plantes elles-mêmes.

DOI: https://doi.org/10.25660/agora0025.g8dc-v290
Field notes consist of original texts that provide a look and reflection on research experiences with the presentation of fieldwork vignettes. Authors are invited to incorporate multimodal representations (text, sound and image in the most varied formats) that facilitate access to facts, materialities, involvements, interactions, relationships and interactions made possible during fieldwork. A section that opens the door to the ways in which anthropologists produce knowledge when they carry out their research, valuing raw data, materials to be analysed, impressions and inaccuracies, circumstantiality and the gerundial nature of doing anthropology and which invites creative solutions that make us enter or approach the experiences lived by anthropologists in the field.

This field record, taken in 2015, is the result of ethnographic research in which I followed the path of plants collected in an umbanda terreiro and taken to a botanical taxonomy laboratory for identification. Carried out in the city of São Paulo, the research observed the relationships and disagreements between the synthetic term ‘plant’ and the lived category of the terreiro, ‘herbs’. Based on theoretical contributions interested in the ontological status of ‘things’, I emphasise how, when they were transported from one context to another, not only did meanings and cosmologies wilt and are reborn, but also the plants themselves.


 


Amaci. Preparação para a festa de Oxum. Foto: Pedro Carlessi

Cheguei no terreiro ao amanhecer. O horário tinha um propósito, me disse Mãe Janice: “não se apanha folha debaixo de sol”. Era setembro e o terreiro se preparava para a festa de Oxum. Enquanto caminhávamos à procura das plantas que seriam apanhadas naquela manhã, Mãe Janice se lembrou que na véspera do nosso encontro uma florada amarela havia brotado no jardim. Entre ervas rasteiras difíceis de serem distinguidas sem a habilidade com que ela às mostrava, os pequenos botões amarelos – delicados devires de Oxum –testemunhavam a presença da divindade nos preparativos da festa. “Olha aí, é um trevo!”.

Para além dos caprichos de Oxum, a observação revelava uma atenção refinada da mãe-de-santo às plantas do terreiro. Entre as que conhecia e me apresentava, predominavam nomes genéricos, que transcendem a cosmologia religiosa afro-brasileira, mas refletem uma sensibilidade particular em relação aos atributos desses vegetais. Os nomes são dados conforme a cor, o aspecto e a textura, além de indicarem os locais de coleta. Também fazem referências ao panteão cultuado e ao uso ritual, sem se restringir a domínios fixos ou predefinidos nessa relação. No entanto, a atenção dada àquele trevo vinha ao encontro de um pedido meu. Isso porque, paralelo ao trabalho de campo no qual eu estava envolvido, um grupo de botânicos integrava o projeto de pesquisa que me levou ao terreiro.


Para conhecer e classificar as plantas daquela comunidade, os botânicos se baseavam em atributos de outras ordens e me pediam exemplares sempre em floração. Aquilo fazia pouco sentido para Mãe Janice, que classifica as plantas fundamentalmente pelas folhas e seus detalhes. Quando me apresentou o trevo, explicou que era uma planta de erê – divindade associada aos santos Cosme e Damião. Na cosmologia afro-brasileira, uma das moradas míticas de erê é, justamente, o jardim. Ver o trevo crescendo livremente no jardim do terreiro era uma forma de confirmar a ligação entre a comunidade, erê e Oxum, que dava às flores o tom amarelo-ouro. Antes de arrancá-lo da terra, murmurou duas cantigas, passando os dedos com cuidado sobre as folhas. Com um toque preciso, retirou o trevo sem quebrar folhas ou raízes. Voltou-se para mim, apontado os detalhes da folha aveludada: “Tá vendo o capricho? É Oxum”.


Pela tarde, levei o trevo para os botânicos. No laboratório em que trabalhavam, as plantas do terreiro eram meticulosamente inspecionadas e higienizadas, depois envoltas em folhas de jornal antigo e colocadas em uma prensa de madeira que as comprimia antes de irem para a desidratadora. Sem a presença da água — que, no terreiro, é domínio também de Oxum — os botânicos identificavam as plantas principalmente em função de seus órgãos reprodutivos.


Estendidas sobre uma mesa intensamente iluminada, as folhas desidratadas agora permitiam aos botânicos reconhecer fragmentos de um mundo mais estável, passível de catalogar. Com uma régua, mediram altura e largura, tornando o trevo mensurável. “É fundamental procurar pelos padrões”. Cada padrão observado ganhava um nome. Nesse processo, me diziam, as folhas são elementos muito rudimentares, insuficientes para uma classificação precisa. Já as flores e frutos revelam diferenças evolutivas marcantes. Fragmentaram o trevo com uma pinça, mas foi apenas com o auxílio de um poderoso microscópio Leica MZ 6 que se tornou possível notar que naquele exemplar corola e cálice estavam unidos, formando um perigônio de tubo com seis segmentos petaloides lineares. Com base nessa informação, de pronto fui informado que aquele trevo, na verdade, era uma samambaia. Me disseram que pouca gente sabe, mas muitos trevos são samambaias.



Laboratório, os fins e os meios. Registro de campo. Foto: Pedro Carlessi


No terreiro, samambaia é planta de caboclo, uma divindade que até assusta erê. Além disso, os botânicos me lembraram que samambaias não produzem flores, mas esporos, geralmente na face das folhas. Com uma pinça agora guiada por lupa e uma lâmpada de tamanha intensidade, separaram as flores que acompanhavam o vegetal. Segundo os botânicos, as flores amarelas vinham de outra planta, que havia crescido emaranhada ao trevinho que Mãe Janice colhera.


Depois de algumas ponderações entre os três taxonomistas que ali estavam, decidiram enviar a planta para um outro grupo, especialista em samambaias. Alguns dias depois, recebi o telefonema de um deles. “Não há mais dúvida. É mesmo uma samambaia. Família Marsileaceae. Mas nessas condições não é possível identificar com mais precisão”.


Visto que samambaias não são flor, para identificá-las com o mais alto grau de certeza botânica, era preciso observar os esporos — “esporocarpos, na verdade”, estruturas reprodutivas que crescem próximas à raiz e contêm os esporângios necessários para a identificação dos taxonomistas. Recomendaram que eu colhesse outro exemplar da mesma planta e o mantivesse em um recipiente com água, garantindo as condições ideais para o desenvolvimento dos esporocarpos.


Voltei o terreiro. Novamente com Mãe Janice, pegamos mais um punhado do trevo. Com raiz, com flor, com tudo. Fiz um vaso com água suficiente para a planta, que nunca desenvolveu esporocarpos. Mãe Janice estava certa: aquela Marsileaceae era mesmo um trevo.


Pedro Crepaldi Carlessi

Foto capa: Plantas e Saberes. Diário de campo, Pedro Carlessi




Pedro Crepaldi Carlessi é doutor em Saúde Coletiva pela Universidade de São Paulo. Pela mesma instituição, entre 2015 e 2020 integrou o Centro de Estudos de Religiosidades Contemporâneas e das Culturas Negras. Entre 2021 e 2022 foi investigador visitante do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa. Se dedica às formas de acesso e patrimonialização da sociobiodiversidade, assim como aos diferentes regimes de conhecimento que interagem na produção de corpos e cuidados mediados por plantas. É pesquisador da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) e do Núcleo de Democracia e Ação Coletiva do Centro Brasileiro de Análise e Planejamento (CEBRAP).


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